República Dominicana quedó envuelta en un contexto de gran tensión política y social tras la suspensión de las elecciones municipales del último domingo por un presunto error en el sistema de voto automatizado, según justificó la Junta Central Electoral (JCE), el organismo que tomó esta determinación.
La jornada de votación se interrumpió pasadas las 11 (horario local), apenas cuatro horas después de abrirse los centros electorales, mientras había filas para emitir los sufragios. Era la primera vez que ese país caribeño usaba el mecanismo electrónico, que estaba presente en 1.772 de los 16.032 recintos electorales, representando el 11 % del total. Sin embargo, se trataba de centros urbanos muy poblados, abarcando al 60 % de todo el electorado. Por otro lado, en la mayoría de los distritos rurales se utilizó el sistema tradicional, con la boleta de papel.
El presidente de la JCE, Julio César Castaños Guzmán, explicó el aparente fallo técnico: «En la mitad de los colegios [donde se aplicaba este mecanismo más moderno] las boletas se subían incompletas». A pesar de que el posible error se conocía desde la noche del sábado, cuando se instalaron las máquinas, las autoridades decidieron esperar al día de la votación, pero el fallo persistió. Así, para informar la medida, sostuvo públicamente que la Junta se reunió con los partidos políticos antes de comunicar su decisión final.
¿Cuándo se vota?
La ley dominicana estipula un plazo de 30 días para llamar a nuevas elecciones, en casos de anulación del proceso. Entre tanto, el 16 de febrero por la noche la JCE sostuvo reuniones con la Fundación Internacional para Sistemas Electores (IFES), la Organización de Estados Americanos (OEA) y el Consejo Nacional de Empresa Privada (CNEP), y este lunes se reúne el pleno del ente electoral.
«Vamos a tomar una decisión y se la vamos a comunicar», respondió el presidente de la Junta cuando se le preguntó sobre la nueva fecha de votación. Además, en tres meses el país elige un nuevo presidente, vicepresidente, senadores y diputados para el período 2020-2024. Por eso, algunos esperan que las elecciones municipales se pasen para el mismo día, el 17 de mayo, aunque aún no hay precisiones al respecto.
Crisis electoral
La votación fallida generó todo tipo de reacciones entre los partidos políticos y otros entes de control. Por lo pronto, se desconocen los motivos que provocaron los problemas técnicos, pero desde el oficialismo expresaron su repudio.
Así, la vicepresidenta, Margarita Cedeño, escribió en Twitter: «El daño que se ha hecho hoy a nuestra democracia es vergonzoso, es motivo de total indignación». En otras palabras, sostuvo que los responsables «no merecen llamarse dominicanos y deben ser sancionados de manera ejemplar». A su vez, exclamó: «¡Hay que respetar la voluntad popular!».
En sintonía, el candidato presidencial del Partido de la Liberación Dominicana (PLD), el aliado Gonzalo Castillo, exigió «una rigurosa investigación sobre todo lo sucedido». A su vez, otro bloque afín al Gobierno, el Partido Revolucionario Dominicano (PRD), tildó a la Junta de «negligente e irresponsable», al criticar su decisión de cancelar la jornada.
Por otro lado, Luis Abinader, líder opositor y postulante presidencial del Partido Revolucionario Moderno (PRM), sostuvo que la interrupción se produjo para perjudicar su desempeño electoral: «Todo apuntaba a una contundente e histórica victoria de nuestras fuerzas. Quienes lo han impedido, solo han logrado aplazarla».
